John Lennon – Imagine (1971)

 

La cinta musical

John Lennon – Imagine (1971)

 

Por Miq Ramírez Ochoa

 

La separación de The Beatles en 1970 produjo un escozor interno, tanto en John Lennon como en Paul McCartney, colíderes y coescritores de la banda más famosa del mundo. ¿Por qué? Porque ambos eran amigos desde 1957 y habían sobrevivido trece años de arduas luchas, y luego verse comenzando de nuevo, aunque tuvieran el apoyo de sus esposas Yoko Ono y Linda Eastman, ya no sería lo mismo: dos genios apartados y peleados.

     Cuando Los Beatles no eran tomados en cuenta, allá por 1961, John Lennon dijo: “Debemos luchar hombro con hombro para salir de este atascadero que nos tiene en el hambre”. Y en octubre de 1962 salió a la venta el single Love me do, llegando al número 17 en el UK Singles Chart británico y al primer puesto del Billboard Hot 100 estadounidense; al año siguiente, su primer disco intitulado Please Please Me, los catapultó a la fama con el inmediato número 1 en Inglaterra, fama que no cesaría ni con el último álbum llamado Let it Be (1970).

     Para 1971, ambos ex Beatles llevaban dos álbumes publicados en solitario: John Lennon/Plastic Ono Band e Imagine, de 1970 y 1971 (de John Lennon); y McCartney y Ram, también de 1970 y 1971 (de Paul McCartney). Iban a la par, como era natural en ellos.

     El 9 de septiembre de 1971, John Lennon editó Imagine (Imagina), segundo álbum de estudio y el más impactante, bajo el sello Apple Records que Los Beatles habían fundado. Sus géneros musicales son Rock y Pop, elaborado en formatos disco LP, cassette, 8-Tracks y carrete Reel to Reel.

     Y desde el comienzo se deja sentir la magia musical con la pieza homónima, “Imagine”, que rompió récords mundiales: Imagine there's no heaven, it's easy if you try, no hell below us, above us only sky. Imagine all the people living for today. Imagine there's no countries, it isn't hard to do, nothing to kill or die for and no religion too. Imagine all the people living life in peace. You may say I'm a dreamer, but I'm not the only one, I hope someday you'll join us, and the world will be as one. Imagine no possessions, I wonder if you can, no need for greed or hunger, a brotherhood of man, imagine all the people sharing all the world… (Imagina que no hay paraíso, es fácil si lo intentas, ningún infierno bajo nosotros, encima de nosotros solo el cielo. Imagina toda la gente viviendo el hoy. Imagina que no hay países, no es difícil de hacer, nada para matar o para morir y ninguna religión tampoco. Imagina a toda la gente viviendo la vida en paz. Tú puedes decir que soy un soñador, pero no soy el único, espero que algún día te unas a nosotros, y el mundo será como uno. Imagina que no hay posesiones, me pregunto si puedes, sin necesidad de codicia o hambre, una hermandad de la humanidad, imagina a toda la gente compartiendo todo el mundo…).

     La siguiente canción es “Crippled inside”, que inicia con un arreglo de cuerdas eléctricas salteadas, diseño y estilo propio de Lennon; se ejecuta el contrabajo por Klaus Voormann. Nos sumerge de inmediato con su voz lánguida y original. Si vemos el videoclip de la rola, aparece desenfadado lanzando balones de básquetbol en una canasta, sintiéndose ya libre de la presión Beatle: You can shine your shoes and wear a suit, you can comb your hair and look quite cute. You can hide your face behind a smile, one thing you can't hide is when you're crippled inside (Puedes lustrar tus zapatos y usar un traje, puedes peinarte y verte bastante lindo. Puedes esconder tu cara detrás de una sonrisa, una cosa que no puedes ocultar es cuando estás destrozado por dentro).

     “Jealous guy” es la marcación del sentimiento en un introito de piano, moldeando las teclas un bajeo bien ejecutado por Klaus Voormann. Esta pieza es una balada ad hoc, nos sumerge en el viaje del video hacia la pequeña isla dentro del campo inglés, donde Lennon llevará a su amada para prodigarle los versos más significativos de su alma, de su guitarra y de su teclado: I was dreaming of the past and my heart was beating fast, I began to lose control, I began to lose control, I didn't mean to hurt you. I'm sorry that I made you cry, oh no, I didn't want to hurt you, I'm just a jealous guy. I was feeling insecure, you might not love me anymore, I was shivering inside, I was shivering inside, I didn't mean to hurt you. I'm sorry that I made you cry, oh no, I didn't want to hurt you, I'm just a jealous guy (Estaba soñando con el pasado y mi corazón latía rápido, empecé a perder el control, empecé a perder el control, no quise lastimarte. Lo siento por haberte hecho llorar, oh no, no quería lastimarte, soy solo un tipo celoso. Me sentía inseguro, podrías no amarme más, estaba temblando por dentro, estaba temblando por dentro, no quise lastimarte. Lo siento por haberte hecho llorar, oh no, no quería lastimarte, soy solo un tipo celoso).

     “It’s so hard” es el grito de resistencia de John frente a una sociedad exigente que no es recíproca. Hay un bajeo sincopado aquí y una ejecución de dos saxofones: You gotta live, you gotta love, you gotta be somebody, you gotta shove, but it's so hard, it's really hard, sometimes I feel like going down… You gotta run, you gotta hide, you gotta keep your woman satisfied, but it's so hard, it's really hard, sometimes I feel like going down (Tienes que vivir, tienes que amar, tienes que ser alguien, tienes que empujar, pero es tan difícil, realmente es difícil, a veces siento ganas de rendirme… Tienes que correr, tienes que esconderte, tienes que mantener a tu mujer satisfecha, pero es tan difícil, realmente es difícil, a veces siento ganas de rendirme). Pura filosofía social de la buena…

     “I don´t wanna be a soldier” significa un devaneo de frases de Lennon con una voz ida (dando bandazos), en una orquestación genial semejante al posclásico ruso Igor Stravinsky, con instrumentos como vibráfono, guitarra Slide, saxofón, maracas, pandereta y cuerdas orquestales. Simboliza el asqueo y fastidio de ejercer tal o cual oficio en la vida, porque la guerra de Vietnam lo tenía harto.

     Y esa disolución se conecta con la siguiente canción: “Gimme some truth”, arrancando musical y analíticamente contra los estúpidos que no tienen definición conceptual sobre lo que es su realidad, la causa real que se estudia en Filosofía, Sociología y Antropología Social para dilucidar lo que es evidente. Sí, Lennon sistematiza contra los políticos que repiten mensajes sin analizar su contenido y que van como veletas, al mangoneo del viento:

     I'm sick and tired of hearing things from uptight, short-sighted, narrow-minded hypocritics. All I want is the truth, just gimme some truth. I've had enough of reading things by neurotic, psychotic, pig-headed politicians… I've had enough of watching scenes of schizophrenic, ego-centric, paranoiac, prima-donnas. All I want is the truth now, just gimme some truth (Estoy harto y cansado de escuchar cosas de rígidos, cortos de vista, hipócritas de mente cerrada. Todo lo que quiero es la verdad, solo dame alguna verdad. Ya he tenido suficiente de leer cosas de neuróticos, psicóticos, políticos cerdos cabezones… Ya he tenido suficiente de ver escenas de divas esquizofrénicas, egocéntricas y paranoicas. Todo lo que quiero es la verdad ahora, solo dame alguna verdad).

     “Oh, my love” es sugestiva, hace llorar con su guitarra y piano eléctrico, donde intervienen unos dulces platillos tibetanos: Oh, my love, for the first time in my life my eyes are wide open. Oh, my lover, for the first time in my life my eyes can see. I see the wind, oh, I see the trees, everything is clear in my heart. I see the clouds, oh, I see the sky, everything is clear in our world (Oh, mi amor, por primera vez en mi vida mis ojos están bien abiertos. Oh, mi amante, por primera vez en mi vida mis ojos pueden ver. Veo el viento, oh, veo los árboles, todo está claro en mi corazón. Veo las nubes, oh, veo el cielo, todo es claro en nuestro mundo).

     Y aparece “How do you sleep?”, muy severa…, auchhh, y cala la méndiga: Lennon confronta a Paul McCartney en torno al álbum Ram de este último, publicado el 17 de mayo del mismo año 1971 (cuatro meses atrás), por haber provocado McCartney a Lennon en una de sus canciones (“Too many people”) e insultado en la portada del disco, donde aparece Paul detrás de un cerco tomando con sus manos los cuernos de un carnero, simbolizando este animal a John. Y John Lennon responde burlándose de cosas que Paul McCartney compuso con Beatles y con Wings, para lo cual se apoya por George Harrison en la guitarra Slide, además de tres guitarristas más (cinco en total más un piano eléctrico, un bajo y una batería para fulminar):

     So Sargeant Pepper took you by surprise, you better see right through that mother's eye. Those freaks was right when they said you was dead, the one mistake you made was in your head. Oh, how do you sleep? Oh, how do you sleep at night?...You live with straights who tell you, you was king... The only thing you done was ‘yesterday’, and since you've gone you're just ‘another day’... A pretty face may last a year or two, but pretty soon they'll see what you can do. The sound you make is muzak to my ears, you must have learned something in all those years. Oh, how do you sleep? Oh, how do you sleep at night? (Así que Sargento Pimienta te tomó por sorpresa, será mejor que veas a través del ojo de esa madre. Esos raros (tipos) tenían razón cuando dijeron que estabas muerto, el único error que cometiste fue en tu cabeza. Oh, ¿cómo duermes? Oh, ¿cómo duermes por la noche?... Vives con heterosexuales, quienes te dicen que eras rey... Lo único que hiciste fue ‘ayer’, y desde que te fuiste solo eres ‘otro día’... Una cara bonita puede durar un año o dos, pero muy pronto verán lo que puedes hacer. El sonido que tú haces es música de fondo (muzak) para mis oídos, debes haber aprendido algo en todos esos años. Oh, ¿cómo duermes? Oh, ¿cómo duermes por la noche?).

     ¡Caramba! Armemos el rompecabezas epistolar: 1) Sargento Pimienta es el primer álbum de rock conceptual de la historia, compuesto entre Lennon y McCartney, con una sola contribución de Harrison, pero ideado desde su portada y estilización por Paul McCartney (de ahí el ataque de John hacia el personaje y álbum de 1967). 2) Los tipos raros que dijeron que Paul había muerto fue la Prensa mundial, dado que McCartney iba caminando descalzo en la portada del álbum Abbey Road, de 1969, con el paso invertido y con un cigarrillo sostenido en la mano derecha. Eso significa que a los fallecidos se les sepulta descalzos, aparte, Paul es zurdo y lo curioso es que portaba el cigarro en su mano diestra, lo que supuso que tal vez era un impostor aquel personaje y no el auténtico Paul. 3) “Lo único que hiciste fue ‘Ayer’ (Yesterday), y desde que te fuiste solo eres ‘Otro día’ (Another day)”: Esto es un ataque frontal de Lennon, sentenciando que lo único que valió la pena de Paul es la balada Yesterday, de 1965, versionada mundialmente con cerca de tres mil estilos; luego, Another day significa la balada que McCartney le compuso a Linda en 1971, donde él canta lo que ella hace cada día. Y lo más puntiagudo del asunto es que Another day significa también “Un día más”, es decir, desde que Paul McCartney anunció la separación de Los Beatles el 10 de abril de 1970, fue “un día más” en la vida de John Lennon. 4) “El sonido que tú haces es música de fondo para mis oídos -muzak-”, lo que quiere decir “música de restaurante aburrida”. 4) Y sin embargo, Imagine y Ram son ahora álbumes de culto… En fin, ellos solamente se volvieron a ver para charlar y beber cerveza en 1974 y 1976, sin componer música.

     “How?” es la penúltima contribución con las preguntas que un existencialista podría formularse, siempre en esos pensamientos de contumacia como los del gran John Lennon, quien se pregunta cómo puede dar amor cuando no sabe cómo darlo y cuando el amor es algo que se le negó. Su voz es uniforme y convincente.

     “Oh, Yoko!” finaliza como una responsiva de amor de Lennon hacia Yoko Ono, diciéndole entre piano, guitarras, bajo, batería y armónica que en medio de la noche, en medio del baño, de un afeitado, de un sueño y de una nube, él llama su nombre y su amor la encenderá. Lo apoyó en la voz el productor Phil Spector.

     Imagine contó con 17 músicos como Voormann, Nicky Hopkins, Alan White, Bobby Keys, etcétera, y se utilizaron en la interminable fila de instrumentos cinco guitarras distintas, tres pianos, un armonio, dos bajos, un contrabajo, tres baterías, un vibráfono, maracas, pandereta, armónica, dos saxofones y platillos tibetanos. Por si no bastara, intervino el grupo “The Flux Fiddlers”, miembros de la Filarmónica de Nueva York.

     El álbum fue grabado en Londres y Nueva York. Fue el más exitoso de la carrera musical de Lennon y alcanzó el número 1 en UK Albums Chart de Inglaterra, Billboard 200 de Estados Unidos, Kent Music Report de Australia, Federazione Industria Musicale Italiana de Italia, Oricon de Japón, Hilversum 3 LP Top 10 de Holanda y VG-lista de Noruega.

 

Miq Ramírez Ochoa especialista en latín, articulista en El Heraldo de Chihuahua a partir de abril de 1989 y autor de los libros Sendero estival y las novelas En busca de un año y El escape, tiene un diplomado en paleografía por la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez. Trabajó en el Instituto de Cultura del Municipio de Chihuahua como corrector de textos, como bibliotecario y como profesor de Taller Literario.