Raúl Manríquez: Anécdotas del huerto

Anécdotas del huerto

Por Raúl Manríquez

Aunque los capataces de las huertas de manzana de don Facundo eran notablemente déspotas, ninguno de ellos era tan feroz como Zenaida, la hija del patrón, una mujer obesa y descolorida, quién sabe qué resentimientos tendría contra la vida.

En el tiempo de la cosecha, cuando cientos de hombres y mujeres eran contratados para la pizca, Zenaida se regodeaba en su poder: iba y venía por la huerta en una motocicleta de cuatro ruedas fustigando a los trabajadores, impidiendo que descansaran un instante o se comieran una fruta, agrediéndolos con su lengua montaraz y a veces golpeándolos con un fuete que cargaba.

Aquella gente, en su mayoría indígenas famélicos y mujeres prematuramente avejentadas, soportaba sin queja los maltratos con tal de ganarse los cien pesos que les pagaban cada día.

Una mañana de septiembre, Zenaida pasó vociferando alguna cosa frente a una de las cuadrillas de pizcadores. Uno de los jornaleros, un muchacho llamado Saúl, harto de sus desplantes, esperó a que la mujer se alejara unos metros, tomó una manzana pesada, cuidó que ningún capataz lo estuviera mirando y, con una fuerza y puntería que cualquier beisbolista envidiaría, lanzó la fruta. ¡Poc!, sonó secamente la manzana sobre el lomo carnudo de Zenaida.

Varios de los trabajadores celebraron con risotadas. La mujer frenó bruscamente y, sofocada por el golpe y con los ojos llorosos, se dio la vuelta y algo quiso decir, pero la furia le impidió hablar y arrancó violentamente. Al poco rato volvió, seguida por don Facundo.

Los capataces reunieron a empellones a todos los que pizcaban cerca del lugar del incidente. Mientras Zenaida blandía el fuete con aire de suficiencia, el patrón les exigió que dijeran quién la había golpeado.

Aunque Saúl estaba entre ellos, nadie abrió la boca. Entonces el patrón amenazó con despedirlos a todos si no señalaban al culpable, pero otra vez prefirieron callar. Sintieron que, encubriendo a Saúl, todos se hacían partícipes de la mínima venganza que les daba el manzanazo.

Casi con gusto aceptaron el despido que efectivamente se cumplió. Por una vez, aquellos desarrapados salieron de la huerta con un gesto de triunfo y dignidad.

Raúl Manríquez Moreno tiene maestría en desarrollo humano y valores, es profesor en la UACJ, campus Cuauhtémoc, y en el CBTIS 117. Ha publicado los libros de cuentos Romance de otoño y Cuentos para una tarde de ocio, el poemario Quinteto para un pretérito (en coautoría) y las novelas La vida a tientas y Días de septiembre. En el año 2000 obtuvo el Premio Chihuahua de Literatura y en el 2007 el Premio Nacional de Novela Justo Sierra.