Por Leo
Zavala
La
incursión de José Fuentes Mares en el periodismo solo se puede entender con el
periódico Novedades de Chihuahua, que
él fundó y dirigió a principios de los años ochentas.
El Novedades de Fuentes Mares fue posible
gracias a inversionistas chihuahuenses y a Novedades
de México.
Entre
sus antecedentes destaca la infructuosa intención, años antes, de Eloy Vallina,
de fundar un periódico chihuahuense apoyado por empresarios, y bajo la
dirección de don Luis Fuentes Saucedo.
A fines
de la década de los años setenta, siete empresarios chihuahuenses crearon la
empresa Comunicaciones Chihuahua y
primero intentaron una alianza con el señor Junco de la Vega, propietario del Norte de Monterrey, para fundar un
periódico en Chihuahua que equilibrara la oferta informativa, pero las
negociaciones no prosperaron, así que iniciaron pláticas con don Rómulo O’ Farril
y Miguel Alemán Magnani, propietarios de Novedades
de México, empresa que tenía ya diarios con ese nombre en Mérida y
Acapulco.
Así, en
sociedad con Novedades Editores crearon
el periódico Novedades de Chihuahua.
Para dirigirlo pensaron en José Fuentes Mares, por su ostensible cultura, su experiencia
en las letras y su cercanía como abogado y asesor del Banco Comermex y de Grupo
Chihuahua; estaban todos persuadidos de que Fuentes Mares era un personaje
representativo de Chihuahua y le encargaron la dirección del diario.
La
aparición pública de Novedades
ocurrió el primer lunes de octubre de 1980, cuando Óscar Ornelas tenía apenas unas
horas de haber tomado posesión como gobernador de Chihuahua, cuando Luis
Fuentes Molinar estaba por entregar la alcaldía de la capital a Ramiro Cota y
cuando a José López Portillo, que inauguró el edificio del periódico, le quedaban
2 años como presidente y, con él, estaba por terminar aquél México nacionalista y revolucionario, e
instaurarse la era del neoliberalismo presente hasta ahora.
¿Qué
esperaba Fuentes Mares del diario dirigido por él?
Fuentes
Mares anhelaba que Novedades fuera un
periódico cultural y de mucha calidad. Esto escribió en la presentación
editorial:
Novedades será un diario diferente y
mejor… mejor sobre sí mismo. Guardará respeto por la competencia. Es decir que no le interesa competir
por competir.
Además virtió
expresiones que se podrían considerar comunes en estos casos, como asegurar que
el nuevo diario: Ejercerá la libertad de
análisis y opinión. Añadía visiones un tanto quijotescas como: No cederá a temores para señalar yerros, ni
a dádivas para señalar virtudes.
Advertía
a los personajes públicos: Nuestra
actitud frente al poder –frente a cualquier manifestación de poder– será la de
una amistad condicionada: en el caso de los personajes políticos, a ninguno
juzgaremos mal de antemano, pero tampoco bien. Solo su actuación nos dará su
verdadera estatura intelectual y moral.
Para
Fuentes Mares el historiador, era difícil, casi imposible, ser objetivo; no así
para Fuentes Mares el periodista, que sentenciaba al inaugurar su periódico: Confiamos en que nuestras censuras y elogios
se tomen como aguas del mismo manantial, pero ni las unas ni los otros
responderán a pasiones personales.
Pero
además reclamaba independencia de sus reporteros y redactores: Ni las notas de interés público ni las
opiniones del periódico tendrán jamás precio. Nos proponemos vivir de la
publicidad, no de vender información y, menos aún, de torcerla caprichosamente
a tantos pesos la línea.
Y qué
decir de su postura ética: Si al analizar
hechos y actuaciones erramos, el desacierto habrá de atribuirse a fallas de
juicio, nunca de miseria moral.
El
escritor metido a periodista apostillaba la presentación editorial con la
mención expresa de dos virtudes teologales que le adjudicaba al periódico: la fe abundante y una buena carga de esperanza.
Quizá intencionalmente no aludía a la tercera virtud que es la caridad, porque
el periódico era claramente de empresarios.
Lo
cierto es que el Novedades de Fuentes
Mares, a pesar de su filiación empresarial, se distinguió muy pronto por ser un
periódico libre, joven, ágil, veraz, de información objetiva, análisis bien
documentados e investigación profunda. Serio en sus planteamientos, pero
también con un sentido del humor al estilo de su director.
Reporteros
y personal de redacción
Salvo
algunas excepciones, la mayoría de reporteros y redactores eran jóvenes sin
antecedentes en el periodismo, casi todos estudiantes o egresados de la universidad,
cuyo denominador común era la frescura de pensamiento y la ausencia de
prejuicios para ejercer el periodismo.
Según
José Ríos Galarza, uno de los reporteros fundadores, el director Fuentes Mares
preparó con gran esmero la aparición del nuevo diario a través de una
convocatoria más o menos abierta, luego diseñó un periodo de formación de los
nuevos reporteros y editó durante varias semanas el número cero del periódico
que vio la luz el 6 de octubre de 1980.
Llamaba
la atención que Novedades fue el
primer periódico de Chihuahua en el que los reporteros ya no redactaban sus
notas en una máquina de escribir, sino en modernos equipos de cómputo.
Colaboradores
de la página editorial
A pesar
de que a Fuentes Mares se le consideraba de pensamiento conservador, incluyó en
las páginas editoriales del periódico a personajes de inquietudes sociales y
políticas de diversos signos como Carlos Chavira Becerra y Guillermo Prieto
Lujan, del PAN, Hildebrando Gaytán, del PPS,
Jorge Mazpúlez Pérez, del PRI, Antonio Becerra Gaytán, del PCM, y otros
de renombre nacional como Francisco Martínez de la Vega, Manú Dornbierer,
Alberto Isaac, Abel Quezada y Jorge Carreño.
De ser independientes –aseguraba Fuentes Mares de su página
editorial– ganaremos autoridad moral; de
ganar autoridad moral, seremos influyentes, y de ser influyentes, tendremos
derecho a ser custodios del patrimonio material y moral chihuahuense.
La vida
del periódico en 15 meses
El
periódico de Fuentes Mares inició sin distinguir secciones informativas,
combinando noticias internacionales, nacionales y locales en una misma página;
Vgr: Fuego sobre Bagdad; Agotamiento de
fondos minerales en México y Vuelven
a El Saucito los desalojados, eran las cabezas de las primeras ediciones.
La
edición incluyó secciones de cultura como Tragaluz,
de sociales como Gente y Cultura, de
Deportes, Policiaca, Municipios y del Estado del Tiempo.
Dio
entrada a varias columnas políticas entre las que destacó Hoy Chihuahua, columna diaria escrita por Javier Contreras, que
luego fue sustituida por otra, escrita por Eduardo Moreno Fernández de Castro.
Había más columnas no diarias como Barrios
y Colonias; otras del acontecer regional, especialmente de la zona de
Delicias, y destacaron columnas de carácter meramente social y de la farándula
como la de Martha Margarita Rojano.
Los
antetítulos o balazos de los
encabezados de las notas informativas tenían su particularidad, por su carga de
ingenio e ironía y, sin duda, eran autoría de Fuentes Mares. Por ejemplo: al
encabezado Miseria y hambre en la
Tarahumara Fuentes Mares le antepuso el subtítulo ¡Oh sorpresa!, con todo y signos de admiración. A otro encabezado
que decía: Que solo con sueldos decorosos
se moralizará la función pública, el director le antepuso el subtítulo: Ingenuidad manifiesta. Otra cabeza de nota
que rezaba: Anuncian semana de 40 horas y
mejores salarios, le antepuso como balazo: Y un cono de vainilla.
Al
encabezado de Acusan a Corett de
corrupción, le antepuso esta leyenda: Extraño,
extraño, ¡extrañísimo! Y al que anunciaba que En 5 años bajamos de 26 a 5 granjas avícolas, le puso el balazo: Eso explica muchas cosas.
Algunos
de los propios encabezados tenían el sello del escritor; por ejemplo, en la
sección policiaca apareció así la cabeza de una nota: Enferma de soledad, escogió la puerta falsa, o aquella noticia que,
ante el aumento de la gasolina, tituló: ¡Zas!,
Palo dado ni Dios lo quita.
Es
memorable la cabeza de 8 columnas del sábado 26 de septiembre de 1981, día
siguiente al destape del candidato del PRI a la presidencia de la república,
Miguel de la Madrid. La nota de ocho columnas rezaba enorme: Miguel, y entre ostensibles signos de
admiración: ¡Se le hizo!
También
destaca la cabeza principal en la portada del 25 de diciembre de mismo año, en
la que, con enormes letras, se leía: Notición
de hoy: ha nacido el Salvador. Y en un recuadro cercano, aparecía esta
leyenda: En homenaje al nacimiento de
Cristo, ejecutado como un delincuente, suprimimos hoy la página policiaca. Y
sí, la suprimió.
Una
novedad en Novedades fue una sección
gráfica que incluía fotografías del acontecer cotidiano de la ciudad, visto
desde la perspectiva social y artística, a las cuales se les añadía el
respectivo pie de foto, siempre con un toque literario: por ejemplo, a una
fotografía de un anciano caminando con bastón, le agregó este texto: Eres mi amigo fiel, testigo de mi andar por
los caminos, calibrador de la fuerza perdida en mis piernas; tercer apoyo que
mis años exigen.
Sin
embargo Fuentes Mares fue, generalmente, discreto en aparecer en el periódico
bajo su dirección, y solo en escasas ocasiones apareció con su pluma: por
ejemplo el 12 de octubre de 1981 escribió un texto sobre la fundación del
continente americano y la fundación de la ciudad de Chihuahua. También escribió
otro texto a la memoria de don Ignacio González Estavillo, primer rector de la
UACH, del cual decía: En la vida marchan
los mejores por delante; en la muerte, desgraciadamente también. Igualmente
escribió: Es disfortuna que pocos hombres
de vanguardia lleguen a viejos…
Su
contribución al periodismo
Es muy
probable que para Fuentes Mares la noticia de haber sido seleccionado como
director de Novedades no precisamente
lo hizo saltar de alegría, pues a fines los años setenta estaba prácticamente
en la cima de su carrera como escritor; era una época en que las mejores
editoriales se peleaban sus obras, que se vendían en prestigiosas librerías.
Sin
embargo, como buen aventurero, esa propuesta seguramente le picó las costillas
y decidió hacer un paréntesis –aunque hay que señalar que durante los 15 meses
de su estancia en el periódico, no dejó de escribir sus obras– y dirigió sus baterías al oficio de
periodista, en el que, aunque también se escribe para un determinado público,
el del periodismo es un quehacer de procesos cotidianos con plazos fatales y de
resultados frecuentemente desechables.
Pero para
el propio Fuentes Mares, los sueños de un periódico diferente no cuajaban
adecuadamente. Así lo podemos entrever cuando el periódico cumplió su primer
aniversario, el martes 6 de octubre de 1981, y su director advertía:
Hace un año prometimos ser
transigentes con el error, implacables con la mala fe, limpios para no cejar
ante la mugre, y honestos para no caer en el fariseísmo… vamos a persistir en
una fe arraigada: que este pueblo tiene derecho a ser informado sin manipuleos.
Y,
dejando entrever que aún no se habían cumplido los anhelos de su fundación,
señalaba, tajante: La meta hace un año
fue: ser un diario cotidianamente mejor sobre sí mismo, en un ambiente tan
necesitado de la concepción de un periodismo en sentido lato: con la sublime
misión de informar y guiar a la sociedad por los caminos de realismo, fe y
esperanza. Las condiciones de una prensa tan acostumbrada a difundir una sola
versión de la noticia y el panorama de un periodismo acrítico y uniforme, nos
obligan a ofrecer una tribuna y un canal para la disidencia y en beneficio de
los sectores tradicionalmente proscritos, marginados y silenciados. Novedades nació con la fuerza de una convicción muy
arraigada: evitar un periodismo pasionario y sectario, y destruir la repugnante
idea de la noticia como mercancía.
Fuentes
Mares anhelaba que Novedades fuera un
periódico cultural y de mucha calidad, pero parecía que los lectores no lo
entendían tan fácilmente y al mercado chihuahuense no terminó por gustarle el
producto ofrecido.
En
efecto, el estilo fuentesmareano de hacer periodismo no acababa de penetrar del
todo en el gusto de la sociedad, lo que se notaba en que la circulación no
aumentaba y la publicidad crecía de manera muy lenta; en resumen: no estaba
funcionando como negocio el periódico de los empresarios.
Así las
cosas, un día sin más, JFM anunció que dejaba el periódico…
Esto ocurrió el 1 de enero de 1982, quince
meses después de la inauguración. Ese día Fuentes Mares se despidió de Novedades con este texto, firmado el 31
de diciembre de 1981:
Al dejar la dirección general de Novedades de Chihuahua, por convenir así a mis personales
intereses, quiero agradecer el apoyo de cuantos avizoraron, con la llegada del
periódico, una nueva versión del periodismo chihuahuense… y por supuesto, realzar
la adhesión de mis colaboradores, tan admirables, que de no haber nacido de
padre y madre, habría tenido que inventarlos.
Si me sintiera viejo, les vería como a mis hijos, pero me siento joven y
les veo como a hermanos.
En una
fría nota informativa, ese día el periódico anunciaba lacónico: José Fuentes Mares renunció para dedicar su tiempo
a sus labores literarias. Y tan tan.
Fuentes
Mares, sin duda, era una persona extremadamente culta pero sin una cabal experiencia
en el mundo del periodismo, salvo algunas colaboraciones en revistas y la
televisión.
Aunque
fue historiógrafo y escritor casi toda su vida productiva, este chihuahuense fungió
como rector universitario por poco tiempo, se desempeñó como abogado por poco
tiempo, y también fue director periodista por poco tiempo. Por cierto, a
diferencia del Fuentes Mares investigador, historiógrafo, literato o viajero,
al Fuentes Mares periodista no lo acompañó tan de cerca doña Emma, su esposa. En
la aventura periodística, quien sí lo acompañó más de cerca fue su hija
Verónica.
Cierto
que así como de Fuentes Mares hablan sus libros o sus colaboraciones en
revistas, en los diarios o en la televisión, también queda el testimonio
hemerográfico de su pensamiento e inquietudes periodísticas en cada una de las
450 ediciones del periódico Novedades,
mismas que son parte de la hemeroteca que actualmente alberga la biblioteca
central de la Universidad Autónoma de Chihuahua.
Cierto,
también, que antes, durante y después del periódico Novedades, don José aspiraba a ser libre, y como había escrito en
su obra Servidumbre, afirmando que: La historia es circular, que no puede ser
rectilínea pero que cada vez que cumple un ciclo, es mejor, el Fuentes Mares
de cada época fue madurando en su vocación de libertad
Y claro
que el tiempo siguiente fue mejor para Fuentes Mares, quien no sospechaba que
apenas poco más de cuatro años le quedaban de vida cuando concluyó con su
aventura en el periodismo.
Su
historia posterior a la aventura periodística fue de buena a mejor; me consta,
pues tanto él como su esposa doña Emma me distinguieron con una muy cercana
amistad hasta la muerte del maestro, y pude acompañarlo varias veces aun en su
lecho de enfermedad; me consta, digo, que después del periódico volvió a
disfrutar intensamente de su vida y libertad, y aunque poco mencionaba a Novedades, en varias ocasiones me tocó
oírle afirmar que había sido una experiencia agridulce pero de la que jamás se
arrepentía.
Somos
muchos los que sostenemos que, con sus sueños y propuestas, al aceptar hacer un
paréntesis en su carrera de escritor para dirigir Novedades de Chihuahua, Fuentes Mares inició, quizá sin
proponérselo, una nueva etapa en el periodismo chihuahuense, con una
información alterna a la hasta entonces existente no solo en Chihuahua sino en
la región, y formando un destacado equipo de reporteros, asertivos en su
compromiso con la independencia y la verdad, por lo que afirmamos y sostenemos que
José Fuentes Mares creó una nueva escuela de comunicadores, vigente aún en la
actualidad, que ha beneficiado enormemente al periodismo en Chihuahua.
Así de grande
fue la aportación del maestro Fuentes Mares al periodismo del norte de México.
Leo
Zavala es licenciado y maestro en derecho por la Universidad Autónoma de
Chihuahua y el Instituto Internacional del Derecho y el Estado. Es profesor
emérito de la Facultad de Derecho de la UACH. Fue reportero y editor en cuatro periódicos
de Chihuahua, corresponsal de El
Financiero de la ciudad de México y de La
Opinión de Los Ángeles. Fue también productor y conductor de noticieros en
Organización Radiorama de Chihuahua. Fue director de Vinculación Institucional,
titular de la Unidad de Información y secretario técnico de la Junta Directiva
de Pensiones Civiles del Estado de Chihuahua. Ha escrito dos libros historiográficos:
Chihuahua, tres siglos, cien entrevistas"
y Pensiones Civiles del Estado, su
historia y su gente. Actualmente es consejero ciudadano de Radio
Universidad, y titular del despacho de abogados Zavala Rubio y Socios. Desde
hace 11 años es conductor y productor del programa Contextos en Radio Universidad.
