Esperando a los bárbaros Respuesta a Constantino Cavafis. Lilvia Soto

 

Esperando a los bárbaros 

Respuesta a Constantino Cavafis 

 

 

Por Lilvia Soto

 

 

De mi nuevo libro, Lies of an Indispensable Nation que se publicará próximamente.

Lilvia Soto

 

 

¿Por qué se levantó tan de mañana nuestro emperador? 

No se sentó solemne 

a la puerta mayor de la ciudad, 

en su trono, con su corona puesta,  

listo para recibir al líder de los bárbaros. 

 

Había oído que venían 

mas no se levantó temprano para recibirlos, 

madrugó porque quería pasear en bicicleta 

y a conciencia golpear la maleza del palacio.  

Necesitaba mantenerse en forma 

y le hacía falta relajarse. 

 

Nuestro emperador había oído que los bárbaros  

venían en camino y no quería que llegaran,  

así que mandó a los jóvenes del reino 

a pararlos en el suyo. Les mandó volar  

sobre bosques, montes, y llanuras 

y cruzar mares, desiertos y fronteras 

para bombardear a los bárbaros 

y encerrarlos en Abu Ghraib. 

  

Pero el líder de los bárbaros no venía en camino, 

estaba sentado muy solemne 

a la puerta mayor de su ciudad 

en su trono, con su corona puesta,  

esperando a los bárbaros. 

 

 

 

 

Waiting for the Barbarians 

Response to Constantine Cavafy 

 

 

By Lilvia Soto

 

 

Why did our emperor wake up so early? 

He did not sit in state 

in the city's grandest gate 

wearing his crown, sitting on his throne 

ready to receive the leader of the barbarians. 

 

He heard they were coming 

but did not wake up so early  

to receive them, for 

he had his bicycle to ride 

and his underbrush to whack. 

He had to keep in shape 

and needed to relax. 

 

He had heard the barbarians were on their way, 

and did not want them to arrive, 

so he sent the young ones of the realm 

to fight them on their turf, 

flew them over forests, hills, and valleys  

and across the oceans, deserts, and frontiers 

to bomb the barbarians  

and haul them off to Abu Ghraib. 

 

Their leader, he was not coming, 

he was sitting in state 

in his city's grandest gate 

wearing his crown, sitting on his throne 

waiting for the barbarians. 

 

Lilvia Soto nació en Nuevo Casas Grandes, emigró a Estados Unidos a los 15 años, reside en Philadelphia, Pennsylvania. Tiene un doctorado en lengua y literatura hispánica de Stonybrook University en Long Island, Nueva York. Ha enseñado literatura y creación literaria en Harvard y en otras universidades norteamericanas. Fue cofundadora y directora de La Casa Latina: The University of Pennsylvania Center for Hispanic Excellence. Fue directora residente de un programa de estudios en el extranjero de las universidades Cornell, Michigan y Pennsylvania en Sevilla, España.